王承毕竟不敢和老师顶嘴，虽然不服，也不再说话了，闷闷地坐在边儿上，心道：“子曰：‘君子喻於义，小人喻於利’。做人当秉道而行，怎么能为了目的不择手段？我当然知道荀君先捏造罪名、诛灭第三氏，今又用经义断狱、宣示仁德的目的是为了什么，不外乎是为了在乡中竖立威恩而已。他的目的我能理解，但他这样的做法我绝不赞同！先生一直教我等要做一个‘君子儒’，今儿个却怎么对荀君这样一个‘小人儒’如此称赞？”百思不得其解。
宣咸啧啧说道：“明德真是走运，刚辞了里监门，便被荀君看中，举为乡佐，可谓一跃成龙了。”开玩笑似的对宣康、李博、史诺说道，“上次拜见荀君，咱们可是和明德一块儿去的。如今荀君举荐了明德为本乡乡佐，你们说，要是有了机会，他会不会也举荐咱们？”
李博本也是不赞成荀贞乱法诛灭第三氏的，但为了出仕，之前还是奉老师之命，与时尚等去拜见了荀贞。再见过荀贞后，他一改对荀贞的恶劣印象，彻底拜倒在了荀贞“雍容优雅、博闻多识”的大家子弟的风度下。此时见时尚“一跃过龙门”，要说他没点想法是不可能的，不过到底他在宣博门下年纪最长，四十多岁了，不会像王承一样把心思都流露出来，只是笑了笑，没有回答。
两汉没有科举，出仕全凭举荐，在这样的大背景下，寒门子弟要想出仕，那是难之又难，“郡县椽吏并出豪家”。乡佐虽仅斗食，是个不入流的小吏，但在乡中的位次仅比乡有秩（蔷夫）低，在他们这些“寒士”的眼中已经是个很不错的了。
宣康、史诺两人不然，就像大多数锐意进取的汉人一样，他们丝毫不掩饰内心对功名的热望，齐声说道：“丈夫处事，若不能纡青拖紫，牧大州郡，亦当带丈六黑绶、佩黑犀角印，出入寺舍，威仪赫赫，为百里之宰！如此，方不枉天地生我，父母养我，恩师教我。”太守两千石，县令千石。如果当不上两千石的太守，至少也要做一做执掌百里之地的县令。
连宣咸、李博在内，诸人皆下定决心：“从今以后，要多登荀君之门，要常去拜见。”
宣博自然是希望弟子们能有出息、能有成就的，欣慰地抚须而笑。唯独王承，独坐一隅，郁郁寡欢，似与众人格格不入。
……
时尚回到家中，正在收拾东西，有人在外敲门。
他推门出院，见是许仲：“君卿？你怎么来了？”
许仲取出一块金饼，递给他：“君方上任，俸禄要到下个月才能发。荀君特令我以此相赠，以安君家。”