太祝都快急出眼泪了，一叠声地问下面人：“国师到哪了？”下面人掏出地图，从嶷山到邺城的路线已经被用朱笔勾出，邺城远郊处画了个圈：“前天飞讯已经到这儿了，昨天夜里下雪也许耽误脚程，今日总该到了。”
太祝心下稍安，一边绞尽脑汁地编借口糊弄清宁宫的人，一边把情况之危急大加渲染地写在信里传给国师。我们要扛不住了，祖神保佑，您可赶紧回来主持大局吧。
太常寺不知道的是，收到飞讯那天，一支队伍就已经无声无息地入了邺城。彼时已近黄昏，风冷而硬，刀子一样割着脸，人们呼出白气，飘远变成霜。风掀起雪沫子往人脸上撞，空气闻起来像铁和灰尘。城前卫士像往常一样盘查着过往行人，这是邺城最偏的一个门，城墙爬着枯死的藤蔓，斑斑驳驳。已经快要到落锁的时候了，行人稀稀拉拉，卫士们跺一跺冻麻了的脚，小声讨论着过会去哪里喝酒，一切都和平日没什么不同。