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郑天良在猜测黄以恒下面要说什么。也许是要他去省化工厅去跑项目和资金，上次去省城代表县政府给化工厅厅长送玉枕，郑天良就是不干。黄经恒就耐心地对郑天良说：“老郑呀，我们是求人办事，求人的事本来就是丢面子的事。”郑天良说：“我是求上级组织对我们支持，而不是求人。”黄以恒说组织也是由人来控制的，他们就是说不到一起去。郑天良虽然还不到四十岁，但他在县里已经被当成是八十岁的人了，大家说得客气一点叫“跟不上形势”，说难听点，就是“保守、僵化、顽固”。这个创办了全县第一个乡镇企业并且成了全省乡镇企业明星的改革家，不到十年，就被改革的潮流拒绝在主流舞台之外。尽管如此，市里、县里开会只要提及合安的改革开放是必须要提到郑天良的，这就像提到中国的改革开放必须要提到邓小平一样。
黄以恒跟郑天良关上门在屋子里抽烟，烟雾围绕着办公室的桌子和墙上的合安县地图在空中盘旋，闲谈中郑天良毫不节制地咳嗽了几声。县委办和宣中阳都知道黄书记只要是关上办公室的门，就意味着里面的谈话极其重要，任何人都不能进来，任何电话也不许转进来，这个规矩的执行和把握主要由宣中阳控制。
黄以恒总是先跟郑天良点上火，然后才点自己的烟，他的关键性的话就是在点烟的同时漫不经心地说出来的：“老郑呀，合和酱菜厂在我县改革开放的历史上是具有里程碑意义的。”
郑天良不知他要说什么就没有接话。黄以恒说：“但是任何事物都是在不断发展变化的，酱菜生产的工业化程度要求不是很高，目前的生产经营主体已经转向了民间和个体户，政府的精力和钱恐怕更多的要用在大工业和新型产业的建设上了，为了建十大亿元企业，县里打算进行战略调整，把传统的农副产品加工业、手工业全部向民间转移，把乡镇企业办到乡下去，政府集中精力抓‘十大’。”
郑天良隐隐听出了这次谈话与“合和”酱菜有关，于是他就开始为合和厂的前景进行了自作主张的设计：“黄书记，昨天我刚去了扬州天和集团，季虎彬总裁愿意跟我们联营，进入他们的销售?