“呵呵呵呵，对不住，失陪。//贫道忽然想起，吾家中尚有一口丹鼎正在烧炼，若是误了火候只恐大有不妥，咱们还是改日相会吧！”
从空中传来一句拖着悠长尾音的话语，林旭听得一愣神，他是在想这任天长话里究竟是什么意思？
在这一路上，任天长的飞行速度比林旭要明显慢了一截，此时此刻，他的遁光却骤然加速了数倍之多，不仅没有如林旭那样降低高度，反而径自折向了东方。正当林旭错愕难明之际，不过是一眨眼的功夫，原本叫嚣着要跟他一决雌雄的妖道任天长便已不见了踪影。面对着消逝在天际的遁光，搞得刚拉开了架势的林旭此时是哭笑不得，这回他是被人给耍了。
任天长这位左道中的能手，实战能力如何尚未可知，这脚底抹油开溜的能耐确实是给他练到了出神入化的无上境界。
林旭此来鄂州是为了替兴汉军解围，既然任天长摆明了是要跑路避祸，没什么深仇大恨的林旭倒也犯不着冒充正义使者，非得穷追不舍干掉他。见状，林旭嘟囔了一声，说道：
“这妖道的气数未尽吗？也罢，由他去吧！”
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权力是世间最甘美的毒药，即便明知剧毒无比，仍然有无数人争先恐后地把它揽入怀中，失之者痛不欲生。
陈凉对林旭在幕后布局的诸多手段心生戒惧，但他更清楚一点是，自己原本就没什么值得夸耀的家世背景和人脉资源，全凭着一双手苦干打拼出一片天地。随着战争规模的持续扩大，仅凭自身实力，陈凉无法保证还能在群雄逐鹿的竞争中中笑到最后。因此，无论林旭此前是出于什么理由帮助自己，哪怕他是别有用心的，至少这种助力是不打折扣的，双方必须要维持良好关系，这是现实需求，不以个人好恶为转移。
居移气，养移体。在臣僚下属们每天潜移默化般礼数恭敬之下，陈凉逐渐学会了审时度势和弱势隐忍。面对着林旭之时，陈凉放下那种有如芒刺在背的排斥感，在这一刻，他脸上流露出的笑容，宛若政客们上街拉选票时一般真诚而又灿烂。
这时，陈凉双手端起青铜爵，欠身说道：
“多谢林大哥施以援手，请满饮此杯。”
不净不垢，不增不减。林旭重获新生般的完美心境，堪比一泓清澈的静水，事无巨细地倒映世间万象，几乎不会产生负面情绪。若问陈凉是真心实意还是虚情假意，分毫瞒不过林旭，此刻他连头都没抬，枉费了陈凉笑得如此卖力。
探手在袖中摸出一件东西，林旭将此物放在几案之上，神色淡然地说道：
“酒不忙喝，我有件小礼物送给你。”
见状，陈凉笑得有些不自然，目光还是被吸引到了林旭摆出来的东西上面。这是一件犹如用数根粗细不等的竹筒套在一起，形似农家日常所用吹火筒的小玩意，唯一的不同是在竹筒两端镶嵌的透明水晶圆片。
搁在手里摆弄了两下，陈凉看不出这东西的用途为何，他转头望着林旭，询问说道：
“这是？”
“哦，你用小的那头对着眼睛，大的那头对准远处景物，记好了千万不要看太阳，勿谓言之不预也。”
旋即，陈凉依言而行，他拿着这件器物摆弄了几下，立即发现远处的景物好似陡然拉近到触手可及。
常言道：拳不离手，曲不离口。习惯了带兵打仗的生活方式，陈凉下意识感觉到这件东西在战争中的广泛用途，在欣喜之余，他故作惊讶地说道：
“哎呀！这是仙家的法宝吗？”
闻声，林旭不置可否地一笑，说道：
“望远镜，一件小玩意也算不得什么法宝，只要用磨制玉器的金刚砂蘸上些水，再把透明水晶分别磨成两头的圆盘形状即可，其实跟法术没多大关系。只要懂得制作法式，多花些时日，手艺精湛的匠人一样造得出来。”
收下了林旭慷慨赠与的望远镜，陈凉感觉喜忧参半，眼下看样子林旭支持自己的初衷不改，不过他对某些事情如鲠在喉，老是觉得心里面不大舒服。
人道之事自有规律，举凡是被天地大气数所选中的宿主皆有不凡之处。虽说未见得都是一个模子里刻出来的，最显著的共同点莫过于性格坚毅，不甘受制于人。纵然是对方出于一番好心，他们也难以对试图将自己作为傀儡操纵的这种好意领情，陈凉的纠结心情也正在于此。哪怕他知道林旭的支持对自己很重要，林旭似乎也没什么恶意，奈何总有一股子不甘雌伏的意气顶在他的胸中，叫陈凉无法安心接受林旭的安排摆布。
尽力压下这股子邪气，陈凉岔开了话头，说道：
“林大哥，大军入蜀之期已定，你没什么话要跟我讲吗？”
闻一而知十！漫说林旭也在尔虞我诈的职场中杀出一条血路，单凭他的心境也能观察到陈凉的矛盾心理。
沉默了片刻之后，林旭的手指轻轻叩击着几案，轻声说道：
“凡人之事，本该由凡人自行抉择。若是神祇越俎代庖，那就太欠缺自知之明了，你可明白我的意思？”
自任兴汉军大将军以来，陈凉每日在忙碌公务之余，很少跟司徒雅等老兵痞一样纵情于歌舞宴饮，他专程延请了荆州境内许多饱学的老儒和学者，开课讲解诸子百家的经典和经世致用之学。
在两个人的谈话中，林旭讲话