凡人练习了外功内功之后，血气强盛，食量变大，需要更多的谷物荤素补充元气。
我们家是做海盗这门生意的，从来不愁过钱，父母也从来不会饿我的肚子。
可还有很多不做发财生意的朋友，只能在外功刚入门的时候止步
——道理很简单，没钱吃饭。
可到了筑基者以上的修炼层次，吃太多的饭，反而会在身体积累更多的“毒”。
修真者当然能洗涤臓腑血脉中的毒，不过这需要花大把时间进去，可能吃一段饭（到了他们这种层次，一顿就要烤多少只全牛为计量单位吧），花在洗涤毒素的时间是三倍。
外丹学就应运而生。
把灵草、大药、嘉榖放在炉鼎上精炼出来的外丹没有毒素杂质，元气相当于全牛为单位的食物。修真者直接服用，既简单又高效。
——丹药于是成了世俗间和金银相当的贵重品。
筑基者一般服食筑基丹，金丹者一般服食黄芽丹（我父亲就天天服黄芽丹，平常的饭食只不过陪我们略动几下）。
一粒筑基丹相当于一两银子，一粒黄牙丹相当于一两金子。
——诡奇的是，
丹药在世俗间流通，但不在世俗间种植。
并非丹材都需要在世外的灵山上种，并非种植丹材的农夫需要极深的训练，
但是炉鼎和炼丹法是世外的修真门派的专利。
所以丹药生产的源头控制在世外的修真门派手上。
各个依附于门派的世俗势力（包括朝廷）仅是丹药的销售渠道。
——读者会问，我们家的丹药是从哪里来的？
——部分来自南宫大头目的赏赐，部分是父亲从其他坞堡抢来的。
南宫家是一个中间环节，因为南宫大头目是某个大修真门派在世俗混得风生水起的弟子，他能搞到供应稳定的丹药。
我们帮派不过是丹药生产流通环节的末端，有时候还充当消费者。
这就是说，我和慕容芷手头的丹药虽然有一定的量，在可以预见的未来，只会减少，不会增加。
我们没有生产丹药的能力。
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不过我和慕容芷现在的问题是，我们还无法消费手头的丹药。
服食丹药和吃饭既相同又不同。
人体的臓腑能自动把谷物荤素转化为元气。
但人体无法把丹药自动转换为元气。
服食丹药需要一种特别的技巧。
炼化丹药是内功的又一种用途，内功的另一个名字叫“内丹学”，它和制造丹药的“外丹学”是配套的。
外丹学的萌芽阶段（也就是文明时代），一些道士去忽悠皇帝拉研究赞助，担保皇帝吃了后能长生不老。可实践中很多皇帝是吃丹毙命的。
因为这些皇帝的内功没有修炼到家。
文明时代的内丹学还没有达到筑基境界的水平，他们无法炼化或者完全炼化丹药，结果是爆体而亡。
只有筑基境界的内功实修水平才能炼化丹药。
当今天下的内丹学已经巅峰造极。
我和慕容芷修炼的内功习自父亲，父亲习自南宫大头目，南宫大头目习自玄门正宗。
没有任何炼化丹药的问题。
问题出在我们两人身上。
我们的内功才是初层，要修炼到筑基下层，能够引气入体的层次，才可以顺利炼化手头的丹药。
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“但我想，我们要解决的仅仅是填饱肚子的问题。不必受丹学的拘束。”
我要过慕容芷的匕首金目鲷，把一枚龙眼大小的筑基丹切成几十枚颗粒。
“我先做个实验，看看自己内功初层的修为，能不能完全炼化绿豆大小的筑基丹粒。毕竟到筑基上层的内功心诀我都了解，只是现在我真气的量不够。但炼化绿豆大小的筑基丹粒，还是有几分把握的。”
“你在用命赌博。”
“反正我没什么好失去的了。再说我是内功走火过一次的，比起你没有经过实修生死关头的，多少有点经验。”
慕容芷想了下，说：
“好吧。你成功了的话，我也依法用内功炼丹。希望能解决食物问题。”