曹恩凡头一次见他拎着行李，本料定他是外地人，也只那日说过两句话，口音也没注意，现在仔细听来，他说话却是北平口音，只是说不出的怪异，听着拿腔拿调的。曹恩凡想了片刻才觉出他这腔调好像京戏念白，有点好笑。不过，他并未在口音这事儿上多纠结，便抱了一拳道：“一时失手，对不起了。”
“我看不像一时失手，应该是有话跟我说。”严天佐见对方心里也有算计，干脆顺水推舟，只等着对方正中下怀。
曹恩凡见他明白，便也不遮掩，走过去捡起了自己的枪：“您这么痛快，我就直说了。那天帮您追贼拿回箱子，不过是因为您是为了看我舞枪才被贼偷了的，我去捉贼是应当应分。后来您每日来捧场，我已经感激不尽了，可您这每天一块钱，我们哥儿俩确实有些受不起了。您要是还记着那天我帮了您，这几天您赏脸给的钱我就收了，之后您也不用挂念着这点儿事了。我先谢过您了。”
严天佐看这人是把这点儿小事儿当事儿了，走过去拍了拍他肩，嘿嘿笑着说：“兄弟，看你说的，这么一板一眼的，跟我唱《大保国》呢。多大点儿事儿啊，不就几块钱吗，有什么受得起受不起的。我是羡慕你好功夫，想跟你交个朋友，说不定能从你这儿把这套枪法学走呢。”
严天佐随口一说，却不知道碰了曹恩凡的禁忌。别的都好说，这套枪法是万万不能随便传授于人的。这些日子出来卖艺，曹恩凡都是挑着其他枪术套路中也有的招数耍出来，并且每招都做了精简，从未以全部面貌示人。这人要是因为看上了自己的枪法才这样大手大脚施与钱财，那这个朋友可不能交。
曹恩凡忙摆了摆手：“爷，您太抬举我了，我这不过是三脚猫的功夫，没有什么好学的。要是想学好功夫，这天桥有的是高人，您再去踅摸踅摸吧。”
严天佐当然是没看出来曹恩凡的顾忌，兀自笑嘻嘻地走到了兵器架子前，把外套和帽子挂在了立在一端的旗杆上。他看来看去，挑了自己曾经碰过一点儿的大刀，一拿还拿了两把出来，握在两手中掂量着。
“没关系，你不教我也没事儿，好歹指点我两招。”严天佐端着刀，走到曹恩凡面前，两人隔着三五步的距离。
曹恩凡摇摇头，心想这人真是无理取闹，只好无奈地劝了句：“爷，您别闹了。”
严天佐不理会他说了什么，只道：“我叫严天佐，你别再叫我‘爷’了。”看曹恩凡握着枪叹气，笑着问：“你呢，你叫什么？”
曹恩凡敷衍地抱拳道：“曹恩凡。”