第二十五回
识时务，赵钦入连城
论人谋，高宝离京师
那赵钦由灵霄剑庄的众多子弟护送着一路安然北上，晓行夜宿不过十日便已抵长江南岸的黄石渡，隔着浩浩荡荡的大江已然可以望见对岸那连绵不绝的楼阁亭台，赵钦与苏家众人一起上了江边的风波山，登高揽胜。只看那九九连城之中，烟云缭绕画阁琼楼，丝竹喧闹秦楼楚馆。无涯天堑之上，云涛怒卷故垒石壁，碧波争流百舸千帆。赵钦忍不住赞叹道：“东南形胜，三吴都会，自古繁华之地又岂容得他人染指？”
旁边的人群忽然骚动起来，苏胜海指着江上驶来的好大一座宝船，说道：“王爷，想必是孙将军前来接驾了。”那宝船之上旌旗猎猎，鼓乐喧天，慢慢接近了江边渡口。俄而，苏穆正领着一个管家打扮人儿快步走上来了，启禀道：“钱塘水军节制使胡大人正在渡口恭候王爷大驾。”
赵钦听了直摇头叹息道：“这胡海清真是胡闹。我都说与他了，这一些繁文缛节只图人前热闹，无所用于国事。我如今黄土都埋了大半截，不稀罕这些小孩子的玩意儿，只图一个清静而已，大可不必如此铺张浪费，空耗国库的。”
苏胜海笑道：“古人有云，‘衣锦夜行，知之者谁？’况乎英雄厮杀一世，自该显名于当世，流芳于千古。王爷如此谦让，只怕要让后世小儿们小觑于我，只道‘时无英雄，令竖子成名’了。胡大人他们如此所为，实乃仰慕英雄风骨，需是如此方能显出王爷的一世英名来了。”
赵钦只淡然一笑，笑出许多沧桑：“贤弟又何必在此笑话我这做哥哥的。想我这一生来，也曾是立志要提三尺剑，收天下于囊中。而不想命途多舛，智术短浅，如今两鬓已然斑白，却依旧是文不成，武不就的。真是枉生了这七尺之躯，又有什么脸面可与古来的志士贤人比肩？”
苏胜海只道“王爷过谦了。”那下面抬上来了一顶八抬大轿，四面都用黄段子包裹，九条金龙跃然其上，日光照下，只觉得满目的金鳞闪烁个不停，栩栩如生一般。一旁的苏家子弟与行人商旅都忍不住窃窃私语起来。
赵钦倨傲地看了这轿子一眼，冷笑道：“坐得这等物什，何日能平了天下？”转身吩咐那些小厮道，“抬下去，给那些太太小姐们坐着玩去吧。”说着，执定了苏胜海的手，二人与众人一起步行下山。
赵钦与众人一齐来到渡口，胡海清领着水军的一干大小将领已经恭候多时。这会儿见得王爷，都跟着迎上前来，三叩九拜。胡海清朗声道：“臣钱塘水军节制使胡海清拜见王爷。”
“唔，”赵钦微微点头，看着众将领半晌，才问他道：“不知孙将军在否？”
胡海清回禀道：“孙将军与众位将军们现在江北恭候王爷，特遣卑职前来迎接。还请王爷驾次连城，与众位将军相见。”
赵钦半晌无言，只见众位将领身后的水军兵弁们皆是劲装结束，威风凛凛。心中感慨，问胡海清道：“钱塘水军大寨现在何处？”
众人都面面相觑，胡海清亦是莫名其妙，说道：“水军现屯驻江山口，准备今年的秋操。”
赵钦最喜得就是这勒马弯弓，当下眼睛放亮，说道：“今日时辰尚早，老夫欲去江山口一观吴中健儿的身手，如何？”
“这……”胡海清把小胡子一抖，为难道，“可现今江北各路军马的指挥、镇抚都在连城迎驾，王爷此来先去江山口，却不是冷淡了江北诸将？”
赵钦道：“老夫此次前来，就是为圣上今秋的观潮做准备的，这又与他江北军马有何关系？”
胡海清还在犹豫不定，赵钦说道：“只怕是你们这些人治军无方，兵不能用。怕在老夫面前出丑，故而拿着江北诸将推诿搪塞的。”
众将领听得这话说得不甚妙，心中不忿，纷纷起身大声喊道：“那就速请王爷移驾江山口一探究竟！”
赵钦这才满意，与那苏家弟子一起登船，众将领都随在后面，一起往江山口进发了。
这宝船做工实在巧妙，体势巍然，巨无与敌，有九桅、张十二帆，却不带丝毫的笨拙，沿江顺流而下，又借了好一阵西风，不出半日就到了江山口。
赵钦站在船头，看见远处开阔的江面之上，突兀出好一座水寨来，宋军大小战船依着寨子连亘数十里。这一路上旗幡隐隐，戈戟重重。
赵钦遥望水面艨艟斗舰，排合江上，旗帜号带，皆有次序，不禁抚掌大笑：“似此威武之师，天下何人能敌？”众将皆唯唯称喏。
那宝船忽而掉一个头，却是泊进了水寨中去。众将领簇拥着赵钦换了小船，上了南岸的旱寨。那旱寨依着西山结成了百余里的连营，分作二十四座兵寨与那水寨互为犄角之势。众人登上了西山大营，俯瞰整座大寨，更觉得气势非凡。忽而，营寨之中听得一声炮响，杀声震天动地，江面上开出了几只战船，演练水战之法，更有那吴中健儿，浑身纹龙画虎，手执大旗，宛如浪里白条一般，跃然于江中。旱寨之中亦是鼓角铮鸣，甲卒骑士如蚁聚蚊附一般，杀出寨子，习演各类阵法。水上水下闪闪刀光剑影，营内营外声声箭啸镝鸣。赵钦看得更是豪情万丈，说道：“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声，沙场秋点兵！”
俄而，有人来报：“孙将军前来拜见王爷。”
“快请！