“难怪蕙娘不敢把吃的送到他家里！”青蛮恍然大悟，随即又疑惑道，“但既然严湛也是受害者，那为什么你刚刚却说是他害了蕙娘呢？还有，你之前不是也很关心他，还想让我帮忙捉妖，为他治病的么？”
又想到蕙娘似乎是瞒着严鸣给严湛送饭的，小姑娘忍不住看他，“这里面莫非还有什么隐情？”
第50章 艳事（六）
严鸣没有隐瞒, 声音嘶哑地说：“蕙娘死的太蹊跷了，除了那河里的东西……我想不到是谁害了她。”
“蹊跷？”
“案发的时候我就隔壁书房里看书，可我什么声音都没有听见, 且屋里, 屋里也没有任何挣扎过的痕迹……”严鸣痛苦难当地抱住头，“如果凶手是人, 蕙娘不可能不求救，她最怕疼了，平时不小心被针扎到都会痛呼, 别说是……”
那么大一个血窟窿, 确实不是凡人能悄无声息造成的。青蛮不知道该怎么安慰他，只能继续问：“就算凶手是河里的妖怪，可严湛不也是受害者么，你为什么要怪他呢？”
因为几年前, 村里曾发生过同样的事情。
死者是村尾木匠的女儿, 和江蕙娘一样悄无声息地死在家里, 腹部不知被什么东西弄出了一个骇人的血窟窿。
而那姑娘是严湛的疯狂爱慕者, 从前童养媳还在的时候她就不曾掩饰过自己的心意，后来童养媳被浸了猪笼，她就更加变本加厉了，哪怕严湛日渐疯癫，再不是从前那个英俊斯文的严三郎, 她也不曾放弃。
就在她出事的前一天, 有村人在河边看到她拉着严湛不放, 而那向来平静的河面上，竟忽然卷起一个大浪，将她重重地拍倒在地。
姑娘吓得松开严湛跑回了家，却不想当晚就遭了毒手。
大伙儿都说，定是那童养媳严小芦在作祟，她想霸占严湛，不许别的女子靠近他！
这事之后，从前爱慕过严湛的姑娘们就再也不敢接近他了。
只除了江蕙娘，仍在日复一日地给他送饭。
“蕙娘从前很欣赏阿湛，如果没有严小芦，阿湛应该也不会拒绝夫子的好意……”严鸣说着轻叹了口气，“其实蕙娘给阿湛送饭的事情，我一直都知道，只是她不想让我知道，我便装作不知道。我知道她如今对阿湛只是同情，她不告诉我，是怕我不开心，我不愿拂了她的心意。”
江蕙娘从前对严湛有过明显的好感，但和严鸣成亲之后这点始于欣赏的情愫便断了。她会多年如一日地给严湛送吃的，一是不忍心，二也是为了报恩——严湛曾出手帮过她一个大忙。而之所以瞒着严鸣，是因为她和严湛怎么说都算是有过前缘，尤其当时严鸣还被严湛比了下去，她怕严鸣多想，所以才选择了不说。
“其实这些过往旧事，我并没有放在心上，我跟阿湛从小一起长大，比亲兄弟还亲，哪里会因为这些小事心生芥蒂呢，而蕙娘……我了解她，如果真的忘不了阿湛，她是不会答应嫁给我的。”说到这里，严鸣眼神变得温柔极了，但温柔中，又夹杂着叫人喘不上气的浓重悲伤，“而她处处照顾我的感受，为我操持家事，生儿育女，我却没能保护好她……是我，是我对不住她……”
他说着颤抖起来，眼泪再次无声掉落。