“恭喜你，拉斐尔阁下，你很快会获得自由了。”马尼拉的小教堂，李明勋把一封信放在了拉斐尔的面前，微笑说道。
拉斐尔接过信件，发现那来自于新西班牙总督派遣来的新任菲律宾都督法哈多，书写的文字华丽的有些奢华，语言也是极尽浮夸之能，长长的信件的大半部分在在赞美李明勋的伟大和对腾龙商社表示尊重，丝毫不掩饰对中国生丝和瓷器的喜爱，而在最后，法哈多提出愿意进行一场友好的谈判，以解决目前战争给双方带来的不幸局面，法哈多仅仅在书信中提出了一个必要条件，那是要求对拉斐尔进行立刻赎买并且在会谈的时候见到他，价格是两万两白银。而且随着书信送来了一万两的定金。
“如果不是我知道法哈多只比你大两岁的话，我几乎以为他是你的父亲，为什么这位阁下对你这么热心，你和他有什么特殊关系吗？”李明勋微笑问道，甚至有些不怀好意的打量了一下拉斐尔，如果拉斐尔回答二人有隐秘的‘哲学’关系，李明勋也不会意外。
拉斐尔摇摇头：“如果说我们真的有什么特殊关系的话，应该算是情敌吧，我曾经追求过法哈多阁下现在的夫人，仅此而已。”
李明勋笑了笑，那这个法哈多就是一个有趣的人了，李明勋打了个响指，说道：“我想，这两万两的赎金最近会落在你的头上，对吗，对一个男人来说，让情敌欠下救命之恩和大笔债务，是一种很有成就感的事情。”
拉斐尔点点头，李明勋踹了踹旁边的箱子，又说：“好吧，拉斐尔阁下，作为法哈多的情敌，你应该对他了解很深，向我介绍一下吧，如果我能满意的话，这一万两银子就够了。”
拉斐尔毫无迟疑，说道：“这其实算不得什么泄密，法哈多在新西班牙是一个人尽皆知的人物，他很有名。”
按照拉斐尔的介绍，法哈多在新西班牙总督区非常有名，他的名声来源于智谋、fēng_liú、性格，但这些都只是点缀罢了，法哈多最出名的莫过于他与新西班牙权贵的关系，他与天主教会的关系非常恶劣，在走私和贸易上争执很多，但法哈多与新西班牙总督却有着很深的渊源，很多人传言他是总督大人的私生子，这也促成了他在总督区和国内都拥有很深的背景。
李明勋听后，有些疑惑：“这样一个背景深厚又前途无量的人为什么会来菲律宾都督区呢，我很疑惑，难道法哈多有信心可以力挽狂澜？”
拉斐尔摇摇头：“虽然去年大帆船贸易送去的信息远远没有今日时局那么危险，但那个时候，我们预估海军会陷入劣势，你们会在吕宋甚至马尼拉控制较大的地盘，而新西班牙总督区是不可能派遣舰队和士兵增援的，我想法哈多可能是招惹了什么人，毕竟他过于fēng_liú，而且和教会冲突很多。”
李明勋点点头，说道：“当然还存在一种可能，这位法哈多总督得到了极大的自主权，让他有信心可以把我喂饱，以达到和平的目的。”
拉斐尔低下头，他不希望会如此。
“你认为我把谈判地点设立在哪里合适，既能保证我的安全，又让法哈多愿意来。”李明勋问道。
拉斐尔直言不讳问道：“您不用过多考虑安全问题，法哈多是一个极端自私的人，他才不会为了谈判而冒险，您可以随意选择地点，哪怕是在这里！”
说到最后，拉斐尔敲了敲桌子，又补充道：“阁下，我很冒昧的说一句，法哈多也是一个很聪明的人，他应该看出来，虽然您占据了上风，但是比他着的都是翻译、记录员或者其他工作人员，法哈多看了一眼，有些失望叫道：“不，明勋阁下，这完全不对！”
“怎么不对？”李明勋随口问道，他心中有个感觉，这个法哈多似乎不是来谈判的，他的一举一动像极了富亲戚家来做客的熊孩子，任性而好奇。
“完全不对，我在美洲就听说了，你们中国人喜欢在餐桌上谈事情，而且你们中国人的美食独步天下，为什么你这里只有冰凉的谈判桌和一本正经的书记官呢，美食呢？美酒呢？”法哈多夸张的挥舞着手臂，进行最大限度的抗议。
李明勋皱了皱眉，说道：“谈判结束后，会有庆祝宴的。”
法哈多当即说道：“千万不要这样，还是先吃饭再谈判，如果谈判成功才有宴会，那不成功呢，岂不是什么都没有，而且如果谈判中起了争执，还有什么心情享受美食呢，上帝啊，我不得不告诉你一个秘密，为了宴会，我今天早上只喝了一杯燕麦粥，你听到我的肚子在哀嚎了吗？”
“这哪里像个总督！”林谦在一边嘟囔道。
西蒙斯也抱怨：“我们不是生死仇敌吗？”
“好吧，宴会，嗯......先吃饭！”李明勋无奈的选择妥协。
纸笔被撤走，铺上了桌布，一盘盘的美味佳肴端了上来，烤野鸭外酥里嫩，豆腐文蛤汤清淡爽口，葱姜爆鲜鱿美味垂涎，宫爆虾球爽脆多汁，清蒸龙虾软嫩清香........。
在第一道菜端上来的时候，法哈多就有些受不住了，他刀叉在手，不时敲打一些精美的瓷器，不断踮脚，希望菜品快点上完，好不容易上完菜，法哈多喊了一声：“我要开动了.......。”
话没有说完，两个虾球已经塞进了他的嘴里，继而就是风卷残云一般的吃喝，李明勋看的呆住了，而且看的自己都饿了，耳朵里全是法哈多对东方