段云所说的‘七上八下’是马克思在资本论的论断。
“雇工到了八个就不是普通的个体经济，而是资本主义经济，是剥削”。
这是马克思在资本论第一卷第三篇第九章剩余价值率和剩余价值量中明确地划分的“小业主”与“资本家”的界线。按马克思的计算，在当时(19世纪中叶)，雇工8人以下，自己也和工人一样直接参加生产过程的，是“介于资本家和工人之间的中间人物，”也就是小业主；而超过8人，则开始“占有工人的剩余价值”，是为资本家。
上个世纪70年代末，开放个体户创业，解禁乡村家庭工业，恢复城乡小商品市场——私营经济开始在中国大陆萌动。
于是出现一系列的问题。关于雇工，著名的“傻子瓜子”问题。如果根据马克思的理论，界线应该在七、八之间。七个雇工的可以上马，八个自然就下马了。