次日清晨，大家用过早饭便随着众多的香客登山，考虑到王应麟等人年岁不小，这里早已备下轿子。赵昺体力好，倒也不用着，在众人的陪同下徒步登山，他们的目的地便是号称九华山开山祖寺，地藏菩萨道场，九华山寺院的“总丛林”的化城寺。
化城寺得名又说是因建于高山盆地，南对芙蓉峰，北倚白云山，东邻东崖，西接神光岭，四面环绕如城，确如“高山流水别有天”，人一入此，犹如内城，故名化城寺。赵昺观山势确是如此，周围山峦拱卫，倒是一处军事要地。
而另一说，则是相传释迦牟尼曾和一小沙弥下乡布道，山重路阻，小沙弥口渴腹饥，无力前行，释迦牟尼只得向前方一指，点化一城，让小沙弥前去化斋，以图继续前行，这就是华严经所载的“佛指化城”的故事。寺僧取其中前进途中“化一城郭”的间歇，以图继续精进之意，将九华山第一座寺院题名为化城寺……