北邙山，一名书生独自一人行于其间，呼啸春风涌起，隐隐传来书生的吟诵声音：“山河破碎人伶仃，烽火三月望西京。烟尘乱起尸遍野，胡马驰奔入北庭。万里孤城悬一叶，铁甲金戈白发兵。塞外长云垂天际，忠魂埋骨在汗青。”
这首诗是书生所作。说的是数百年前的中原王朝鼎盛时，所辖疆土可达如今的金帐汗国境内，最远处的西域都护府距离如今金帐汗国的金帐王庭不足百里之遥。只是随着王朝内乱，大量边军被调往中原平叛，西域、草原等地被金帐汗国侵占，后此地与中原渐而音信不通，使得中原皆认为西域全境已经尽数落入金帐王庭之手。
殊不知，彼时的西域都护府大都护仍旧率领数万兵卒坚守城中，在之后的数十年中，一次次击退金帐铁骑的进攻。没有援兵，甚至连中原朝廷更换年号都不得而知，仍旧沿用旧时年号铸钱。城破时，满城将士已经尽皆白发，净是苍苍老人，最终全数殉国而死。
“万里一孤城，尽是白发兵。”书生在曾经的长生宫旧址上方停驻脚步，叹道：“可敬、可怜、可悲、可叹，。”
如今的天下大势，比之当年还要不如，大魏太祖皇帝立国，仅是将金帐汗国驱逐出中原，当年武德皇帝中兴一时，也只是收复凉州和秦州，距离收复曾经的西域全境，不知差了多少，甚至如今的辽东边境，还时时受金帐骑军的侵扰，使得朝廷不得不将整个帝国最为精锐的铁骑置于此地，从而使得外重内轻，青阳教这才有了转战各地的空间。若是没有金帐汗国的威胁，放任辽东铁骑南下，顷刻之间，便可荡平各地的青阳教叛军，甚至一气攻至西北三州之地也不是不能。
说起辽东铁骑，有相当一部分人马是当年秦襄收复秦州和凉州时的旧部，所以赵政才会大力邀请秦襄前往辽东。赵政所谋甚大，有人推测，他想要与金帐汗国主动开战一次，彻底打退金帐汗国，正所谓“打得一拳开，免得百拳来。”只要此战大胜，让金帐汗国伤筋动骨，不敢再贸然启衅，他便可腾出手来率军南下，到时候清君侧也好，平天下也罢，都大有可为。
当然，朝廷为了防备辽东总督一家独大的情况，还是特意安插了一个幽燕总督，可是辽东总督与西北最大的不同在于，辽东三州是可以自给自足的，不像西北是一片荒漠戈壁，尤其是出了凉州之后，人烟罕至，大军开拔必须要粮食补给，只要掐断了粮草，便等同是扼住了大军的咽喉。如今的辽东，经过赵政的数年经营，已然开垦出数万亩荒地，在这种情况下，朝廷想要拿捏辽东，很难。若是赵政一意南下，仅凭一个幽燕总督，挡不了多久。再加上以秦家、补天宗为首的辽东豪强，与赵政关系紧密，更让赵政在事实上已经可以做到听调不听宣，俨然一地藩王。
晋王曾经提议让赵政进京，加太保衔，并重设废置多年的大都督一职，由赵政出任大都督，统领大都督府，都督中外诸军事。大都督是为正一品，位在左都督之上，与内阁首辅并列。同时还让赵政兼领兵部尚书一职，亦可参与内阁政事。不过被赵政婉拒。
后来晋王又提议赵政进京一事，仍是加太保衔，再加封辽国公，由赵政出任内阁首辅，兼管吏部、兵部，遥领辽东总督一职，当今内阁首辅孙松禅也已经默许，但赵政仍是婉拒。
晋王开出的筹码不可谓不大，就差异姓封王了。不过赵政看得很明白，大都督也好，内阁首辅也罢，就算是外姓封王，在如今的情势之下都是虚的，真正实的是手中兵权，若没有兵权，登阁拜相、封公称王也不过是一个空名而已，身在帝京城中，性命操于旁人之手，说被拿下也就被拿下了。手中握着兵权，总比握着一堆空名头要好。
帝党之所以能与后党抗衡而不倒，赵政起到的作用极大，可谓定海神针。甚至因为赵政的缘故，海外婆娑州和凤鳞州的使者朝贡时，都将皇帝位列于太后之前。
想到这儿，书生又想起一件趣事，除了金帐汗国这个北方老邻居之外，海外的婆娑州和凤鳞州也与中原大势息息相关，只是此二州远没有金帐汗国那般势大，更多时候，二州只是中原朝廷的附庸。又因为二州关系不和的缘故，婆娑州就有了一句名言：“天朝父母也，我与凤鳞州同是外国也，如子也。以言其父母之于子，则我国孝子也，凤鳞州贼子也。”
书生漫无目的走在荒地中，这儿曾经是一座村子，不过现在已经看不出半点痕迹，脚下的那座大墓，也在一次正邪交锋中彻底毁去，不过他对这些都不怎么在意。
有些人的眼界太窄，格局太小，总是盯着自己的一亩三分地，看不见偌大一个天下。这座长生宫也好，甚至是整座北邙山也罢，对于那些在江湖泥泞里打滚的人还有些用处，可以从中得一些所谓的机缘奇遇，可对于他这般境界之人来说，那都是没什么意思的东西，他所求物事唯有两样，一样是抱负，一样是长生。
其实认真说起来，古今帝王所求，也不外乎这两样东西。
书生在此伫立片刻之后，有一道袅袅白烟升起，待到白烟散去，出现一个老人，披散白发，半张脸孔已经化作白骨，正是在北邙山一战中受创不浅的皂阁宗宗主藏老人。
饶是藏老人这等桀骜之人，面对这书生也放低了姿态，轻声道：“地师。”
世间高人常有多种面孔，