城头变幻大王旗，肇庆城的民众一觉醒来，天亮时惊见城池换了旗号。
朱家大旗没变，之前的凤旗消失，那是监国公主朱真真的旗号，改为大大的“桂王！”
还是朱家的天下，没关系！
时改朝换代并不长久，民众才不管究竟谁坐龙廷，反正他们都姓朱！
一夜间发生了许多事情，大明桂王朱由榔粉墨登场，率八百壮士袭取肇庆城，得手！
朱由榔，明神宗朱翊钧之孙，桂端王朱常瀛之子，封地于广西平南，与今上朱由产是叔伯兄弟。
肇庆城原为两广总督府驻地，后两广总督移驻广州后，肇庆有所衰落，不过它滨临西江，有水可用，依旧不失繁华，且驻军五千，皆为新式火枪兵，归肇庆兵备道管辖。
堡垒最易从内部攻破，广东布政使林佳鼎起到了关键的作用，昨晚他出面宴请兵备道诸官员，席间掷杯为号，一举拿下了兵备道诸官员，同时，混入火枪兵部队的党羽趁机起事，铲除了部队中的忠于朝廷的人员，夺得了军权。
林佳鼎，严重辜负了朝廷的期望！
他是福建莆田人，明崇祯七年(1634年)进士，官礼部郎中，改广东按察使，后任广东布政使，相当于常务高官级别。
他之所以受到重用，盖因他的籍贯，闽省人也。
古代为官，“乡党”是非常关键的，如贼头颜常武没发大迹时，肆虐闽省海外，陆地是大明的，海上是他的世界，猖獗至此！
朝中闽省籍那些头戴官帽，道貌岸然的官员们统统视而不见，甚至在其他官员弹劾该贼头时帮他一把，言之凿凿，称颜大少是位好同志！
谁弹劾颜常武他们就和谁急，一意包庇。
同样地，当颜常武得势后，闽省籍官员也是鸡犬升天，只要表明对颜常武的忠诚，他们有更多的机会得到重用，林佳鼎正是在这个背景更进了一步。
没想到他是混进队伍中的第五纵队，出其不意，被他得手。
肇庆府衙内花厅，桂王朱由榔端坐上位，他才过三十岁，非常年轻，正是锐意进取的时候，如今拿下肇庆，意气风发。
朱由榔身穿一身明黄绸袍，人长得高瘦，两道剑眉颇有英气。但许是他嘴皮长得薄、肤白、皱纹少的关系，显得有点刻薄相。
下首头一位坐着一位大儒，瞿式耜！
瞿式耜(1590年-)，江苏常熟人，他早年拜钱谦益为师，1616年中进士，后授江西永丰知县，颇有政绩。
1623年丁父忧返里，与西洋教士艾儒略往还，后受洗入教，取名多默，曾为艾氏所著性学觕述作序。
1628年，擢户科给事中，屡疏劾斥掌权佞臣，皇帝多采其言。后遭温体仁、周延儒等排挤陷害，与其师钱谦益同贬削，继而罢归常熟。式耜在乡颇治园林，以诗酒自遣，集大儒隽语为《愧林漫录》十卷。
颜常武进南京后，诏瞿式耜进京侯用，瞿式耜以腿疾坚拒，当时颜常武大怒，曰“士大夫不为君用，罪至抄斩！”
想将他拿下，瞿式耜素有清名，朝中大臣为他打掩护，颜常武给了他们面子，待到东林党灾厄起，瞿式耜是东林党，早不在朝，终究难以入罪，遂不了了之。
朱由榔欲要起事，必得有人撑台子，于是延请瞿式耜入幕，瞿式耜大喜道：“桂王乃神宗子嗣，拨乱反正，岂敢不从！”
瞿式耜相助，正是他以他的名气策反了林佳鼎，林佳鼎坐在瞿式耜对面，当时他在广州，与瞿式耜相见，瞿说明来意，曰：“敢为天下先，瞿某何惜此身！”
当时诸人虽然意动，但无人敢先动，瞿式耜意思是说自己随朱由榔首义，林佳鼎慨然道：“汉贼不两立，吾当从之！”
他不顾在新明的高官厚禄，义无反顾地加入了造反派队伍里，以为自己为义而行。
除此两君，又有文臣吴贞毓、武臣马吉翔、刘承胤、宦官庞天寿等帮衬，更有一群地方士绅为其摇旗呐喊，积极出钱出粮，一起坐在堂上，势力渐起。
朱由榔夺得肇庆，心中大喜，乃召众相议，以为久远之计。
他先谢过诸人给力，然后假惺惺地道：“本王不才，常念皇兄知遇之恩。今有南京歼夫银妇勾结内外，弑君意图篡位，党同伐异大肆屠杀忠正之士，太祖传下来的江山危在旦夕，本王实不忍心国祀败坏，提倡首义，复我大明江山！”
众臣齐声道：“桂王殿下首义，深得民心，天下必群起响应，反贼授首，指日可待！”
说得冠冕堂皇，实际上他们快顶不住了！
南京城里，马士英上台后急于出政绩，狗急跳墙，比张居正还要正得多！
张居正行新法，即丈量土地和摊丁入亩，让士绅地主阶层的利益遭受巨大的损害，严重压缩他们暗箱操作的空间。
他的改革给明朝国库带来了巨大的财政收入，但触怒了官僚与地主阶层，张居正死后遭到清算，所制定的新法也大部分被废除，旧的利益集团依然保留下来。为了私利结成团体，互相党同伐异。朝政趋于无用，更主要的作用便是推诿扯皮。
先是孙承宗为新明首辅，推行张居正那一套，但受到很大的抵制，难以实行。
姚明恭执政，采用新人新方法，老人老办法的形式，暂时没有触动那些阶层的利益。
不过，他留有尾巴，即不承认以前那些士绅地主阶层占有田亩不交粮的合法性。
马士英为首辅，以此为切入点，大