贺祈拧起眉头，目光掠过一派凄惨模样的叶凌云。心里默默估量着他还能撑多久。
靖国公有些按捺不住了，叫来身边侍卫，低声吩咐一句。那个侍卫领命退下，悄然去了演武场里。
此时的演武场里，约剩下百余个少年。在演武场里维持秩序的御林侍卫足有两百余个。靖国公府的侍卫找了其中一个，那个御林侍卫略一点头，悄然去了惨兮兮的叶四公子身边。
“叶公子，靖国公打发人传口信来，叶公子可以主动退出比试。”
叶凌云看一眼同样被揍得惨不忍睹还在苦苦支撑的损友郑清淮，再看一眼哭声嚎啕其实胜率颇高的江尧，咬咬牙道：“不必，我还能撑得住。”
片刻后，这句话传进靖国公耳中。
靖国公有些无奈，低声对卫国公说道：“这个混账小子，平日里总爱和丫鬟嬉闹，没个正行。今日骨头倒是硬的很，被揍成这样，还要咬牙苦撑！”
卫国公听着演武场里传来的熟悉的哭声，抽了抽嘴角：“撑什么！还不够丢人的！”
比试大半日，江尧就是这么一边哭一边动手，
靖国公瞥了口是心非的卫国公一眼，笑着揶揄：“真嫌丢人，让人去演武场去一趟，让你的宝贝金孙主动退出比试就是了。”
卫国公轻哼一声：“你以为我没叫吗？这半日，我已经打发人跑过三趟了。这混账小子，眼都快哭肿了，愣是不肯退出比试！我有什么办法！”
靖国公：“……”
靖国公想笑，勉强忍住了。
和一直哭唧唧的江尧一比，叶凌云虽然凄惨些，倒也不算丢人。
人最怕有比较。和一张老脸都快丢尽的卫国公一比，靖国公心情骤然好了不少，低声笑道：“去年朱家小子，身手平平，却硬是撑到比试结束，得了皇上青睐。依我看，他们几个是想效仿朱家小子。”
身手差一些，不过，却能展露习武之人的悍勇和毅力。
卫国公早就想到这一点了，略一点头。
不管怎么说，孩子们到底是上进了。总比斗鸡走狗吃喝玩乐强得多！
……
临近傍晚，比试终于结束。
此次御前侍卫大选，撑到比试结束的足有六十余个，人数之多，远胜往年。由此可见，抱着和江尧叶凌云相同想法的少年郎不在少数。
江尧叶凌云郑清淮三人，也都在其中。
江尧一双眼哭成红兔子一般。叶凌云只余勉强站着的力气，郑清淮也没好哪儿去，鼻青脸肿，看着可怜又可笑。
晋宁候不忍见儿子这副德性，默默地移开目光。
镇远侯将名单呈至圣前：“撑到比试结束的，一共六十三人。这张名单里，记录了他们的胜率和分数。还请皇上过目，并钦点出入选御前侍卫之人。”
宣和帝笑着接了名单，目光略略一扫。
御前侍卫大选，于勋贵武将子弟而言，是一条直通圣前的青云之路。对宣和帝而言，何尝不是施恩驭下的手段？
朝中武将的出色子侄后辈，都做了天子亲兵。何愁武将们不忠心耿耿？
宣和帝以御笔，圈出了前二十个名字。这二十个名字里，江尧赫然在列。
然后，宣和帝龙目一扫，御笔将叶凌云和郑清淮的名字也圈了出来。
叶凌云排在四十多名，郑清淮名次更低，在名单末尾。不过，冲着靖国公和晋宁候，多取两个御前侍卫也就是了。
镇远侯接了名单，宣读了入选之人。
听到江尧的名字，卫国公暗暗松了口气。
哭包怕什么！只要能入选御前侍卫，别人羡慕还来不及，说笑几句也无妨。
至于靖国公晋宁候，听到叶凌云郑清淮的名字，更是意外之喜。去年御前侍卫大选，选了二十个。今年又多了两个，可不正是天子恩典天恩浩荡？
两人心中有数，当着众人的面不便多言，打定主意私底下向天子谢恩。
至于江尧三人，听到自己的名字后，一个个嘴角都快咧到耳根后了。
诶哟！以后他们几个也能迅速甩脱纨绔公子的恶名，一并迈入京城有为少年郎的行列啦！哈哈哈！
贺祈眼中也闪出了愉悦的光芒。
真没想到，三个损友竟一并入选。真是意外之喜了！
宣和帝摆驾离开，贺祈身为御前侍卫，得随天子一同离开。演武场里所有人起身恭送天子摆驾。
……
天子摆驾离开，演武场里的一众少年也如脱了缰的野马，或满面兴奋雀跃，或振臂欢呼。江尧红着一双可笑的眼，哟呵一声，冲上前和两个损友相拥。
结果乐极生悲。
叶凌云和郑清淮早就是强弩之末，被江尧瞬间撞翻在地，齐齐一声惨呼：“诶哟，我的腿骨一定断了！”
“我的肩膀！”
“快请医官来！”
一团混乱中，江尧三人都被御林侍卫抬了出来。
受了轻伤的少年郎，足有五六十个。都在乱哄哄地等着医官们一一疗伤。
叶轻云心中忧虑焦急叶凌云的伤势，正要厚着脸皮请程锦容前去看诊，身畔忽地响起一个熟悉的少年声音：“叶姑娘不必着急，我这就去为叶公子疗伤。”
简直就是雪中送炭啊！
叶轻云双眸一亮，转头冲程景宏一笑：“多谢程医官。”
程景宏心里一甜，旋即微酸。面上半点不露：“叶姑娘不必客气，我和叶公子是朋友。他受了伤，我心中也同样忧虑。”
说完，便去为叶凌