一顿饭很快就宣告结束。请客的主人与被请的客人都空着半个肚子却丝毫不敢抱怨。临出门王洵偷偷向身后扫了一眼。只见贾昌的家仆将一个红绸包恭恭敬敬地放在了店掌柜手上。绸包看上去不大但分量明显很重那店掌柜显然已经对此司空见惯看都不看便将红绸包收进了柜子里。
“客官走好！有空请下次再来赏光！”面目清秀的店小二追出数步热情地向客人道别。
正在登车的贾昌猛然打了个趔趄晃了晃一头栽进了车厢里。
“两位客官里边请是已经定了席面儿还是现吃现点？”店小二对此视而不见一转身笑呵呵地迎向了另外两位贵客。
“已已经订好了席面是是张居士帮帮我订的。”两位新来的客人当中年龄看上去稍大的一位结结巴巴地说道。仿佛不是来赴宴而是走向刑场。
“好咧客官稍等！”店小二把毛巾一甩将客人领向了暗的酒楼内。
厨房掌勺的大师傅手起刀落。寒光耀眼。
也不怪贾昌心甘情愿在这里挨宰当天晚上他在辅兴坊内支付的二十两黄金便转到了酒楼了幕后掌柜采卖小太监冯存忠手上。冯小太监先将金子入了帐然后将的账本揣好拎了一篮子潘州小吃笑呵呵地朝太极走去。
入了却不去皇帝陛下和贵妃娘娘所居的长生殿而是贴着墙拐弯抹角辗转进了与东相接的武德殿里。
武德殿内骠骑大将军渤海郡公高力士跪坐在书案旁提着一支毛笔不停地在纸上写写算算。已经落过了第一场雪京师的天气很快就要转冷。皇中的该买的香炭铜炉该更换的门窗桌椅还有各位年纪尚幼的皇子公主们所需要添置的锦袍貂裘全都要赶在下一场雪落前筹备好。每年到了这个时候高力士就恨不得自己长出三个脑袋、六只手臂来把所有事情一挥而就。
当然以他现在的地位完全可以做一个甩手的掌柜把事情都交给手底下的徒子徒孙们去办。但那些孩子毕竟不像他这般经验老到做事情又未必仔细所以他宁愿自己累一些睡得少一些也不希望出现了难以弥补的纰漏让皇帝陛下为此分心。
冯小太监是高力士的义子跟守门的侍卫很熟。远远地就看见高力士映在窗子上的背影轻轻摆了摆手制止了侍卫们的通报。然后像贼一样踮起脚尖无声无息地溜了进去。
鼻孔中突然闻到了一股子家乡味道高力士疲惫的神登时一振。回过头冲着冯小太监微微一笑“小兔崽子你以为你贴着墙儿走咱家就看不见你了么？过来吧把那点儿小伎俩给我收起来！”
“到底是阿爷眼观六路耳听八方！”冯小太监笑嘻嘻地恭维了一句拎起竹篮把里边的吃食一件件摆在了书案角上“夜深了阿爷吃点东西吧刚刚从广州运过来的孩儿觉得应该能合您老人家的口味！”
“我已经闻见了！”高力士笑着点头目光慢慢从桌案角的盘盘碗碗上扫过最后落在几片棕黄色的萝卜糕上。
“阿爷不用动手！”冯小太监机灵立刻取了银制的筷子夹了半片萝卜糕慢慢送进高力士嘴边。
高力士张嘴咬了一个角然后伸手将筷子推开一边品味一边笑着数落“你这笨孩子萝卜糕是热着吃的放冷了本不是原来的味道。倒是那莲蓉酥盒冷热均可。但要配上合适的茶水像这般胡乱摆上来反而是糟蹋东西”
“啊嘿嘿嘿嘿孩儿是北方人么？嘿嘿其实连名字都叫不全只是觉得阿爷见了肯定会喜欢”冯小太监吐了吐舌头讪讪地挠起了后脑勺。
“还是不上心！”高力士抓起一本账册轻轻在对方脑门上敲了一记“伺候我你怎么马虎我都不会怪你。若是咱家过几天调你去伺候贵妃娘娘你把该趁热吃的东西冷着上即便冲着咱家的薄面你也少不了挨一顿板子！”
贵妃娘娘生于巴蜀却同样偏爱广州美食。所以由岭南通往京师的各大驿站如今承担的一个重要任务就是把广州的各色食品以最快度运到长安来。皇帝陛下愿掷千金以搏倾国一笑所以中的太监们也都视伺候贵妃娘娘品尝广州美食为升迁捷径。曾经有个叫李静忠的御膳房杂役就因为在向长生殿端送汤水时跑得足够快而被贵妃娘娘夸赞了一句“做事尽心”。随后没几天便被皇帝陛下亲口下令提拔为六品马厩丞。之后又过了半个月不到便再次得到越级提拔一举成为东太监领四品监门将军。（注1）