往下，众人七嘴八舌，纷纷发表自己的高见，谈出了许多更为绝妙的好主意……会议开得十分热烈。众人都异口同声地说：决不能让这鳖儿走!决不能开这个口子!
在众人发言的时候，马天成一声不吭，他只是默默地听着。有时，把眼闭上，有时睁开，淡淡地望着众人。一直到都表了态，都讲完了，他才问：“说完了”
就这么一句，屋子里又重新静下来了，众人都望着他。这时，马天成道：“大家的意思是不让他走?”
众人齐声嚷嚷说：不能让他走!他这是给集体抹黑!这个头不能开
可是，马天成却笑眯眯地说：“怕啥?走就让他走嘛……”说着，他的脸突然就黑下来了，一股黑风风的怒气罩在了他的脸上。他沉着脸，眼光像烙铁一样在众人脸上烫了一圈，厉声说：“这个头昨不能开?走个把人有啥了不起的谁走都行，我现在就批准!谁走报名!”
刹那间，屋里的空气顿时紧张了，没有一个人敢吭声，人们都低下头去，呆呆地看着跟前那一小块儿……
片刻，马天成的语气缓下来了，却仍是很严肃地说：“你们都是马家堡的干部，是接班人哪。遇上一点小事就这么不冷静，行么?别说走他一个人，走十个人，走一百个人，马家堡还是马家堡!你们谁想走也可以走嘛，我老了，不中用了，我是要留下来的。马家堡四十年都没垮，我，不相信，现在还有谁能搞垮它!怕什么!”说着，他又说：“毛主席说，天要下雨，娘要嫁人……走就让他走嘛。当然了，有人要走，这说明什么?说明我们的工作没做好，有漏洞。我也是有责任的。在这里，我就不多批评大家了。”
干部们全都望着马天成，一时，也都各自想着身上的“责任”……
马天成手捧着头想了一会儿.默默地说：“走可以走，咱还是要做到仁至义尽，总还是要见个面吧”
直时，民兵连长马二豹站了起来，马上说：“我去叫他!”说着他望了马天成一眼，见马天成的眼皮一塌蒙，便挟步走了出去。
此刻，干部们像是悟过来了，一个又说：就是，马伯分析得对，走，就让他走，一个老鼠屎还能坏锅汤?走他个把人也没啥了不起……
一会儿功夫，马二豹回来了。他一进门就说：“鳖儿操哪，不来!我把他爹日弄来了。”
这时候，人们才发现，门口还站着一个人。他袖手立在那里，腰弓着，脸上带着惊慌不定的神色。他的目光小心翼翼地四下探去，可是，没人理他，谁也不理他。他缩了缩身子，喃喃地说：“他马伯，你看……”
马天成望着他，久久不说一句话。他的目光像碾盘一样压在刘老头的身上，刘老头感到了那目光的重量，他弓下腰，再次缩了缩身子，像要钻进地缝儿似的，头上出了一层一层的汗珠……