，你那婶娘的脾气我们都知道的，往常还多嫌你，何况又嫁了出去。你不要多心，依我说也得打个正经主意才是。”湘云道：“象我这么一个孤鬼不打什么主意，难道教我去做袭人么？岂不是笑话。我也想过死呢！也没什么留恋的，只没有那勇气。做尼姑呢，跟我性情不对。必不得已，或许到那侯门公府里去教书。空儿的时候容我做做诗修修道，这就是最好的日子了。”
宝钗道：“何必教书呢？你要修道，这里就很清净，四妹妹一个人住着也寂寞，你若不嫌她孤僻，就搬了来和她做伴儿。她念她的佛，你修你的道，咱们还可以常常聚会。三妹妹不是说要你住长了重兴诗社么，想来太太也没有什么不乐意的，不比别处去强么？你那几间破房子租了出去，还可以贴补点零用，你要不多心，就这么着吧。”
湘云道：“这也罢了，只是叔叔回来知道我困住在别人家里，恐怕不大合适。”宝钗道：“这有什么呢？你叔叔若回来，你时常家去看看，或是两边住住，谁敢拦住你呢？”湘云道：“这一来我可成了你们贾府上的道姑了，你可别学凤姐姐，叫什么芹小子芸小子来管我。”说罢扑哧一笑，宝钗不由得也笑了。猛听得外屋大自鸣钟上的金鸟儿响咕咕的十几声，宝钗知是已交子初，说道：“夜深了，你还有择席的毛病，早些睡吧。”一宿无话。
次日惜春闻知麝月之事，来安慰宝钗。紫鹃知湘云来了，住在宝钗那里，也跟来想见见湘云。可巧湘云同宝钗寻薛姨妈去了，都没有见着。紫鹃却到麝月停灵处炷香下拜，痛痛的哭了一声，然后回拢翠庵去。
原来紫鹃本意也要跟黛玉去的，只因自己是贾府根生土长的奴才，去殉黛玉，近于无名，所以就耽搁下来。自从跟了惜春，每日木鱼经卷是混着，心里倒比先清静，只是想想黛玉来，花晨月夕不免背人落泪。她起先因黛玉之死也深怨宝玉负心，那日晚上宝玉在她窗根底下站了大半夜，她虽然始终不肯开门，那一种柔情蜜意岂能一无感动。
后来又听到宝玉出家的消息，心中暗想：“往时在林姑娘身边，常听宝玉说当和尚去，这可真当了和尚了，记得那年宝玉说起这话，林姑娘听了还生气呢。如今她若知道了还生气不生气。是恨他呢？还是可怜他呢？丢下家里这些人背地里去当和尚，又没有人领情，那才冤呢。”
此时紫鹃受宝玉那一番情感，有替他原谅的意思，才生出这些胡想，却不曾和惜春谈起。此时闻知麝月殉主，更增伤感，自己和麝月虽不甚亲厚，想到她致死之因，由宝玉出家而起。宝玉出家却为的是林姑娘，岂不是林姑娘坑了宝玉，间接的又坑了她么。又想起自己要殉黛玉，没有殉成，她倒真殉了宝玉，由怜生愧，由愧生敬，并成了一种痛泪。大家以为麝月拼着一死就有点傻气，紫鹃和麝月并非亲切，哪里来的这些痛泪，更是傻，却不知其中都有至性至情。
那天回至庵里，惜春见她余痛未舒，神气还是愣愣的，知是为的麝月。便笑道：“傻丫头，你别看她死的可怜，也许得了好去处，比咱们活在世上的还乐呢！”紫鹃道：“她是跟宝二爷去的，这一去可能就见着二爷么？”惜春道：“各有各的去处，那鸳鸯是殉老太太的，还跟老太太在两下里呢。”紫鹃道：“那么说可太冤了，白送一条命，还是跟不上见不着，那是图什么呢？”惜春道：“也不能这么看法，凡事有因有果，目前之因造成将来之果，总有个补偿的时候，不过时间早晚罢了。”紫鹃道：“她们都有个去处，难道林姑娘倒不如鸳鸯、麝月么？”惜春道：“林姑娘的来历当然在她们之上，那去处更不用说了。”
紫鹃道：“我们若修成了，到底见得着见不着呢？”惜春道：“那在你的心。”紫鹃笑道：“她们都说宝二爷做和尚是为的林姑娘，那年二爷会那癞和尚，又说什么大荒山青埂峰，那是什么地方？林姑娘就在那里么？”惜春道：“林姑娘未必在那里，可是到不了那里又见不着林姑娘、横竖不脱因果二字。由因生果，果又生因，因果循环，总不如不造因的干净。”紫鹃道：“姑娘越说我越不明白了。”
惜春一笑，向紫檀架上检出一部楞严经，点上藏香，自向佛前持诵，紫鹃掀帘出去，在廊下凭栏小立，想起湘云这回来了尚未得见，因而追想那年中秋湘云和黛玉在凹晶馆做诗，夜深未回，自己和翠缕四处寻找，走遍了大半个园子，亏得夏老婆子说是同妙玉走的，才寻到庵里来。
彼时在月亮底下，见庵居幽雅，收拾的又十分干净，恨不得常住在这里。不料如今倒住长了。可是庵里当家的老婆子龙钟白发，至今尚在，倒是黛玉和妙玉反遭横折，这更是想不到的。
猛一抬头，见栏干外几棵红梅刚在试开，那一枝老干斜出墙上，堆着无数花蕊，更盘屈有致。不免移步至花下徘徊良久，又见地上有雀儿喳下的几朵落梅，忽想起黛玉葬花的事：“如今就落得满园子的花，谁还有那闲情肯去收拾呢。仿佛记得那鹦鹉念的两句葬花诗，有一句是‘她年葬侬知是谁’。此时林姑娘的灵柩早已回南，不知葬了没有，她家里并没有什么亲人，到底谁给葬的。就是葬了，谁又去瞧瞧她呢？想黛玉如此聪明绝色的女子弄到一无归宿，真应她的那句诗了，怎不令人伤痛。那年她刚从南边来，跟着老太太